L'astrologie au temps des Romains - fin.

L’astrologie fut acceptée de façon officielle par César qui fut suivi, ensuite, par d’autres empereurs. Auguste, par exemple (42 av. J. C. – 14 p. J.C.) frappa la monnaie du signe du Capricorne – son signe lunaire. La fonction d’astrologue de cour n’était pas sans risques : Tibère précipitait dans la mer les astrologues dont les prédictions lui avaient déplu.

Le pouvoir de certains astrologues était important. L'astrologue Babillus encourageait Néron à sa folie homicide. L'astrologie servait le pouvoir personnel et non la sagesse. Aucun astrologue romain ne fut l'égal des Grecs qui restaient les précurseurs en la matière.

A la fin du règne d'Auguste, Manilius écrivit son livre Astronomie dans lequel il rattacha certains éléments d'astrologie mondiale à certains éléments d'astrologie personnelle. Il définit même le signe de certains pays du monde connu d'alors.

Les astrologues fameux de l’époque impériale sont : Scribonius, Thrasylle (que Tibère a connu pendant son exil à Rhodes, et ramené à Rome), puis son fils Balbillus qui lui succède auprès de l’empereur Claude, et qui deviendra le précepteur de Néron.

L’apogée historique de l’Astrologie sous l'Empire Romain se calque sur le zénith des mystères solaires alors que se développent les philosophies orientales et que jaillissent à Rome et en province de splendides septizonia, édifices à 7 étages évoquant les 7 sphères planétaires maîtresses du destin de l'homme, rappelant par leur symbolisme même les antiques ziggourats babyloniennes.

Nous pouvons voir un autel romain sur lequel figurent les 12 signes du Zodiaque, actuellement conservé au Musée du Louvre.

Au IIe. siècle, Claude Ptolémée, vivant à Alexandrie, écrivit deux livres qui le rendirent célèbre : Almageste et Tétrabiblos. Il fut le premier à mettre de l'ordre dans l'astrologie et à la structurer clairement. Son approche était si limpide et si scientifique, que peu de gens osaient critiquer. Il codifia les quatre éléments.

Bien des éléments d'astrologie émis par Ptolémée sont encore d'actualité de nos jours. Les pays sont souvent mentionnés par les signes qu’il avait suggérés, il y a 1800 ans.

 Nous devons les noms des cinq planètes "classiques" aux Romains qui les ont appelées ainsi d'après leurs dieux, qui à leur tour ont tiré beaucoup de leurs caractéristiques des dieux équivalents Grecs. Mercure était le messager des dieux (Grec : Hermès), Vénus était la déesse de l'amour (Aphrodite), Mars le dieu de la guerre (Ares), Jupiter le dieu suprême (Zeus) et Saturne un dieu de l'agriculture, associé plus tard à Kronos, le dieu du temps, qui était entre autres le père de Jupiter.

Il n'y a aucune raison de supposer que les Romains considéraient les planètes comme les dieux dont ils donnèrent les noms, ils les voyaient plutôt comme une des manifestations de ces êtres supérieurs. Les religions polythéistes ont une tendance à attribuer des traits de personnalité d'individus (et tous beaucoup trop humains) à leurs dieux (les monothéistes semblent préférer des déités schizoïdes) et ce fut certainement le cas chez les Grecs et les Romains. En fait, les astrologues attribuent des influences planétaires faisant partie des caractéristiques attribuées aux dieux Romains (ou Grecs). Ceux dont les vies sont  influencées ou contrôlées par Jupiter sont décrits comme joviaux, tandis que les termes "mercuriel", "vénérien", "martial" et "saturnin", faisant aussi partie du stock des astrologues, peuvent être rattachés aux personnalités de leurs dieux respectifs.

La destruction de la bibliothèque d'Alexandrie peu après la mort de Ptolémée, entama le déclin de l'astrologie. Dioclétien (245-313) interdit toute forme de divination. Les chrétiens, au IVe. siècle, achevèrent de détruire ce savoir antique.

L’astrologie allait entrer, dans le monde occidental, dans une longue période de sommeil.